Xayhire is acht jaar en zwemt met enorm veel plezier bij Sportcentrum West. Dat doet hij nu ruim een jaar en zijn A-diploma heeft hij al op zak. Uiteraard zwemt hij door voor zijn B, want stoppen met zwemmen? Dat is ondenkbaar.
Het is een warme middag. Buiten aan een picknicktafel bij Sportcentrum West wacht Xayhire ongeduldig tot het tijd is om naar binnen te gaan. Zijn moeder vertelt: ‘Xayhire heeft autisme. Hij kijkt je niet aan, hij kan heel druk zijn en prikkels zijn hem snel te veel. In een drukkere, onbekende setting meedoen met een groep en ook nog instructies opvolgen? Dat leek mij heel moeilijk voor hem. En dus was het moeilijk voor mij. Ik wilde graag dat hij zou kunnen sporten, maar ik had veel angst. Ik nam contact op met SportMEE. Martine vroeg meteen of hij al kon zwemmen. Dat kon hij nog niet.’ Martine: ‘Ik was toevallig kort daarvoor in gesprek gegaan met zwembad West over het creëren van een aanbod voor onze doelgroep. In heel korte tijd is er iets ontzettend moois ontstaan: een zwemaanbod voor kinderen met een beperking in een kleinere groep van acht, onder begeleiding van zeer betrokken en ervaren zwemleraren. Ze voelen de kinderen zo goed aan.’ Dat kan de moeder van Xayhire beamen: ‘Ik vertel het aan iedereen. Ga naar Sportcentrum West. Xayhire leert niet alleen zwemmen, maar heeft er ook veel plezier in. Geen les wil hij missen. Binnen een jaar behaalde hij zijn A-diploma!’. Martine: ‘Dat is uitzonderlijk snel en ontzettend knap.’
De liefde voor water en zwemmen zit er bij Xayhire al van kleins af aan in, vertelt zijn moeder: ‘Al jong had Xayhire geen angst voor water. Hij houdt van water, van zwemmen, van duiken. Toen dacht ik al: dit is iets voor hem. Ik heb een warm gevoel bij Sportcentrum West, bij de zwemleraren. Het voelt goed om Xayhire hier te brengen. Voor de eerste les ging ik naar de zwemjuf en ik vertelde haar dat Xayhire soms moeite heeft om instructies te volgen en niet altijd goed luistert. Ze zei: ‘Maak je geen zorgen, ik heb zelf een kind met autisme.’ Meteen was ik gerustgesteld. Ik voel dat ik mijn kind hier bij goede mensen laat. Ze doen het met zo veel liefde en geduld. Elke keer dat ik hier kom, krijg ik een big smile. Ze doen het met plezier en als ouder voel je dat.’
Er is geen donderdag dat Xayhire niet wil zwemmen. Als het vakantie is, moet ik hem teleurstellen. Als hij weet: het is donderdag, dan liggen zijn spullen al klaar. Voor Xayhire is dit niet alleen zwemles, maar echt een sportieve vrijetijdsbesteding. Het is zijn hobby.’
Martine is blij met de goede ervaring van Xayhire en zijn moeder. ‘Vorig jaar maart is dit aanbod gestart. Xayhire was één van de eerste kinderen die via SportMEE begon met zwemmen bij Sportcentrum West. Een belangrijk element in het succes is dat deze groep altijd op dezelfde dag en dezelfde tijd blijft, met zo min mogelijk wisseling van zweminstructeurs. Dit is niet alleen voor de ouders erg prettig. Zo weet ook iedereen binnen het sportcentrum: met deze kinderen moeten we extra rekening houden. Er werken hier mensen met kennis. Dat merk je en dat werkt.’
Niet voor alle kinderen is het behalen van een zwemdiploma haalbaar, vertelt Martine. Xayhire lukte het binnen een jaar. Zijn ouders stonden versteld: ‘Het afzwemmen gebeurde regulier, in een grote groep. Xayhire deed het heel goed, ondanks de drukte en de prikkels. Hij wist precies wat hij moest doen. We zijn zo trots op hem. Nu oefent hij voor zijn B-diploma. Samen met Martine vul ik straks weer een formulier in voor het Jeugdfonds Sport & Cultuur Rotterdam. Dankzij het fonds en de hulp van SportMEE kan Xayhire blijven zwemmen en hoeven we ons ook over de kosten geen zorgen te maken.’
Benieuwd welke beweegactiviteit bij jou past? Of heb je vragen over hoe je in beweging kunt blijven? Misschien weet je niet goed welke volgende stap je kunt zetten. De sportconsulenten uit het netwerk van de gemeente Rotterdam helpen jou hier graag bij verder.
Stuur een mailtje met jouw beweegvraag naar sport@meerotterdam.nl of neem direct contact op met één van de onderstaande sportconsulenten.